¿Sabemos distinguir las noticias falsas de las verdaderas?
Un estudio mundial dice que sí, aunque tendemos a desconfiar demasiado.
En los últimos años se ha vuelto común escuchar que vivimos en una época en la que ya nadie sabe qué es verdad y qué es mentira. Entre redes sociales, mensajes virales y noticias dudosas, pareciera que la gente se cree cualquier cosa. Pero un nuevo estudio internacional publicado en la revista Nature Human Behaviour ofrece una visión más optimista: la mayoría de las personas sí sabe diferenciar entre noticias verdaderas y falsas, aunque muchas veces desconfía más de la cuenta.
El trabajo fue realizado por los investigadores Jan Pfänder, de Francia, y Sacha Altay, de Suiza. Analizaron más de 60 estudios con datos de casi 200 mil personas de 40 países. En todos esos experimentos, se pidió a los participantes que evaluaran si distintas noticias eran verdaderas o falsas, tal como aparecen en redes o medios digitales.
Las personas sí distinguen entre noticias reales y falsas
Los resultados fueron claros: en general, las personas sí logran identificar correctamente cuándo una noticia es real y cuándo no lo es. No todo el mundo acierta siempre, pero el promedio global muestra que tenemos una buena capacidad para distinguir lo verdadero de lo falso. Sin embargo, también se descubrió algo interesante: la gente tiende a ser más desconfiada que crédula. Es decir, nos cuesta más aceptar una noticia verdadera que dudar de una falsa. En lugar de creer todo lo que vemos, solemos sospechar incluso de la información que sí es cierta.
El estudio también revisó si las ideas políticas influyen en estos juicios. Aunque muchos piensan que la gente solo cree en las noticias que apoyan sus opiniones, los investigadores no encontraron evidencia de que eso sea del todo cierto. Lo que sí observaron es que las personas suelen desconfiar más de las noticias que van en contra de lo que piensan. En otras palabras, no necesariamente creemos ciegamente en “nuestro bando”, pero sí dudamos más de lo que dice el contrario.
Un problema de exceso de desconfianza
Estos resultados cuestionan la idea de que la sociedad esté perdida en la desinformación. Más que un problema de ingenuidad, parece que existe un exceso de desconfianza. Esto es importante, porque combatir las noticias falsas no debería centrarse solo en enseñar a dudar, sino también en recuperar la confianza en los medios y fuentes que realmente son confiables. No basta con saber decir “esto es falso”, también necesitamos aprender a reconocer cuándo algo sí es cierto.
Otro punto interesante del estudio tiene que ver con el formato en que se presentan las noticias. Cuando las personas leen titulares acompañados de imágenes o en el estilo típico de redes sociales, tienden a desconfiar más que cuando se trata de un texto de periódico o sitio de noticias. Esto puede ser útil para evitar caer en trampas, pero también puede hacer que la gente dude de información verdadera solo porque la vio en redes. En un mundo donde cada vez más personas se informan desde su celular, ese exceso de duda puede tener consecuencias.
Los autores destacan que las personas comunes, cuando se les pide evaluar noticias, pueden hacerlo casi tan bien como los verificadores profesionales. Esto respalda la idea de usar métodos de verificación colectiva, donde la ciudadanía participe en identificar contenidos falsos. Sin embargo, también señalan que la mayoría de los experimentos se hizo en ambientes controlados, no en situaciones reales. En la vida cotidiana solemos leer rápido y sin pensar mucho en la veracidad de lo que vemos, por lo que nuestros juicios podrían ser menos precisos fuera del laboratorio.
Conclusión
En resumen, este estudio muestra que la mayoría de las personas no vive engañada por las noticias falsas, como a veces se cree. Más bien, el reto está en volver a confiar en la información real. No vivimos en una era de credulidad, sino de sospecha. Aprender a distinguir entre la duda sana y la desconfianza excesiva podría ser la clave para tener una relación más equilibrada con la información.
Referencia
Referencia:
Pfänder, J., & Altay, S. (2025). Spotting false news and doubting true news: a systematic review and meta-analysis of news judgements. Nature Human Behaviour, 9, 688–699. https://doi.org/10.1038/s41562-024-02086-1
